Echipa națională de handbal feminine a României se pregătește de plecarea la Campionatul European din Franţa, unde va debuta chiar de Ziua Națională, în 1 decembrie, contra Cehiei.
Handbalistele române, în frunte cu Cristina Neagu, își doresc să facă o mare bucurie românilor și să aducă o victorie cu Cehia, dar și să aibă un parcurs cât mai lung. Jucătoarele au participat la conferința de presa de dinaintea plecării în studiourile Televiziunii Române.
Cristina Neagu speră ca România să câștige cu Cehia, pentru a aduce o bucurie românilor de 1 decembrie: “Îmi doresc să ajung cât mai departe cu echipa națională în turneu. Sper că unitatea de grup va fi punctul forte al echipei. Toate gândurile noastre sunt la primul meci cu Cehia. Un pas înainte față de ultimul Campionat European ar fi semifinalele, ar fi extraordinar pentru noi. Vrem să oferim bucuria unei țări întregi și să câștigăm cu Cehia”.
Pentru Cristina Laslo, Campionatul European este cea mai importantă competiție: “Am așteptări frumoase și pozitive, abia aștept primul meci. Nu este o presiune pe noi, este o bucurie că lumea ne apreciază. Am făcut antrenamente bune și contează primul meci, mai ales că e pe 1 decembrie. Echipele sunt bune și puternice, sunt convinsă că și cehoaicele sunt foarte montate. Sper să venim cât mai târziu din competiției”.
Mădălina Zamfirescu vrea ca jucătoarele din echipa României să se bucure de handbal: “Vreau în primul rând să ne bucurăm de handbal și lucrurile să ne iasă așa ca la antrenamente. La Campionatul European nu există meciuri ușoare, avem o grupă grea, iar cel mai important este primul meci. Trebuie să luăm fiecare meci în parte și atunci putem ajunge cât mai sus”.
Valentina Ardean-Elisei își dorește ca jocul României să meargă ca la antrenamente: “Îmi doresc ca jocul nostru să meargă ca la antrenamente. Vreau să fim unite și să fim o echipă. Toată lumea are dorință și motivație, ajutându-ne una pe cealaltă putem face ce ne dorim. Mă simt tânără pe lângă colegele mele, mă simt bine, nu mă gândesc la asta. Acum nu mă gândesc la retragere, ci doar la Campionatul European unde sper să iasă așa cum ne dorim”.
Cristina Vărzaru, secretarul general al FRH,  a spus că obiectivul echipei este clasarea în primele șase echipe. “Principalul obiectiv pe care toată lumea îl cunoaşte este calificarea la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020. Pentru ca acest lucru să se întâmple, ar fi de preferat ca la Campionatul Mondial din 2019 să ne clasăm într-unul din primele şase locuri, să putem organiza turneu de calificare pe teren propriu. Ca să ne putem califica la Campinatul Mondial, avem nevoie de un turneu de calificare, pe care ni-l dă clasarea la acest Campionat European. Revenind strict la acest Campionat European, obiectivul stabilit împreună cu staff-ul tehnic şi lotul feminin este o clasare în primele şase echipe. Pe lângă acest obiectiv oficial, ne dorim ca jocul echipei să fie unul în creştere”.
Selecționerul Ambros Martin este mulțumit de cum s-au pregătit jucătoarele: „Știu de ce sunt aici, pe banca României. Îmi plac victoriile și pentru asta ne-a pregătit, să fim puternici! Sunt foarte mulțumit de felul cum s-au antrenat fetele, văd la ele ambiție, dăruire, concentrare. Cu siguranță vom aborda competiția cu multă determinare. Respect Cehia, dar pe mine mă interesează doar cum evoluează echipa noastră”.
Campionatul European din Franţa va debuta în 29 noiembrie, la Nancy, cu meciul dintre Franţa şi Rusia (ora 22.00).
Competiţia se desfăşoară în patru oraşe – Nantes, Nancy, Montbéliard şi Brest, cu fazele superioare programate la Nantes şi Nancy, respectiv cu finala la Paris AccorHotels Arena, în 16 decembrie. În total, 47 de meciuri.
Naţionala României va evolua în grupa D, la Brest, începând cu 1 decembrie, cu Norvegia, Germania şi Cehia.
Programul meciurilor României: 
1 decembrie
19.00 România-Cehia TVR HD, TVR 1
3 decembrie
19.00 Germania-România TVR HD, TVR 1
5 decembrie
22.00 Norvegia-România TVR HD, TVR 1
Lotul României:
Portari: Denisa Dedu, Yuliya Dumanska
Extreme stanga: Valentina Ardean-Elisei, Cristina Florica
Interi stanga: Cristina Neagu, Gabriela Perianu, Anca Polocoșer
Centri: Eliza Buceschi, Cristina Laslo, Mădălina Zamfirescu
Interi dreapta: Ana Maria Draguț, Melinda Geiger
Extreme dreapta: Laura Chiper, Aneta Udriștoiu
Pivoti: Crina Pintea, Daniela Ratiu, Raluca Bacaoanu.
România a câștigat medalia la bronz la CE în 2010.